이란 전쟁·트럼프 관세에 뭉친 한·일, 위기 속 협력 강화🔥

원본 기사:  Iran war and Trump’s tariffs push U.S. allies South Korea and Japan closer toget  |  NBC News

📌 핵심 요약

이란 전쟁과 트럼프 전 대통령의 관세 정책이 미국 동맹국인 한국과 일본을 더욱 가깝게 만들고 있다. 한국의 이재명 대통령과 일본의 다카이치 사나에 총리는 불과 6개월여 만에 네 차례나 만나면서, 역사적인 숙적 관계에도 불구하고 공통된 글로벌 도전 과제에 직면해 있음을 보여주고 있다.

Iran war and Trump’s tariffs push U.S. allies South Korea and Japan closer together

South Korean President Lee Jae Myung and Japanese Prime Minister Sanae Takaichi have met four times in about six months as the historical Asian rivals face common global challenges.

이번 만남은 두 나라의 지도자가 서로의 고향을 방문하는 이례적인 행보를 보이며, 양국 관계의 깊이와 유대를 재확인하는 계기가 되었다. 특히 공급망 불안정과 에너지 시장의 불안정성이 고조되는 상황에서, 두 정상은 에너지 및 핵심 광물 공급망 안정화와 원유, 석유 제품, 천연가스 등의 교환 계약 추진에 대해 논의하며 실질적인 협력 방안을 모색하고 있다.

Japanese Prime Minister Sanae Takaichi and South Korean President Lee Jae Myung during their meeting in Andong on Tuesday.

held their fourth meeting in about six months on Tuesday, underscoring the need for greater cooperation between the historical Asian rivals amid global challenges, including the

Lee hosted Takaichi in his hometown of Andong, a southeastern South Korean city famous for its centuries-old traditional folk village, a UNESCO World Heritage site. In January, the two met in Takaichi’s hometown of Nara, an ancient Japanese capital.

The meetings marked the first time sitting leaders of the two countries have visited each other’s hometowns.

“The fact that such meaningful and historic exchanges took place in the span of just four months speaks to the depth and strength of the friendship and bonds that Korea and Japan now share,” Lee told a joint news conference with Takaichi after the summit.

Lee said bilateral cooperation was needed more than ever due to instability in supply chains and energy markets caused by the war in the Middle East. Takaichi made similar comments, saying the two discussed stabilizing energy and critical mineral supplies and pursuing swap arrangements of crude oil, petroleum products and natural gas.

위기 속에서 피어나는 새로운 협력의 불씨

최근 한국과 일본의 정상들이 잦은 만남을 이어가고 있다는 소식, 흥미롭지 않나? 불과 6개월 만에 네 번이나 만났다는 건 정말 이례적인 일이다. 과거 역사 문제로 으르렁거리던 두 나라가 이제는 서로의 고향까지 방문하며 끈끈한 우정을 과시하고 있다니, 세상 참 오래 살고 볼 일이다. 특히 이번 만남은 이재명 한국 대통령이 일본의 다카이치 사나에 총리를 자신의 고향인 안동으로 초청하면서 더욱 특별한 의미를 더했다. 지난 1월에는 다카이치 총리의 고향인 일본 나라에서 만났었는데, 이렇게 지도자들이 서로의 고향을 방문하는 것은 처음이라고 한다. 단순히 얼굴 도장을 찍는 만남이 아니라, 양국 관계의 깊이와 유대를 재확인하는 상징적인 행보인 셈이다. 이재명 대통령은 기자회견에서 "이렇게 짧은 시간 안에 의미 있고 역사적인 교류가 있었다는 사실 자체가 한국과 일본이 현재 공유하고 있는 우정과 유대의 깊이와 강점을 말해준다"고 강조했다. 다카이치 총리 역시 "양국 간의 협력이 그 어느 때보다 필요하다"는 데 공감대를 표했다. 왜 이렇게까지 협력이 중요해졌을까? 바로 중동 전쟁으로 인한 공급망 불안정과 에너지 시장의 요동 때문이다. 두 정상은 에너지 및 핵심 광물 공급망을 안정시키고, 원유, 석유 제품, 천연가스 등의 교환 계약을 추진하는 구체적인 방안까지 논의했다고 한다. 이 정도면 거의 비즈니스 파트너 수준 아닌가? 물론, 과거의 상처가 하루아침에 사라지지는 않겠지만, 현재의 위기를 기회 삼아 새로운 협력의 시대를 열어가는 모습은 분명 주목할 만하다. 전문가들 역시 현재 한일 관계에는 큰 걸림돌이 없으며, 긍정적인 흐름이 이어질 것이라고 전망하고 있다. 과거처럼 "싸우는 것보다 협력하는 것이 누구에게도 도움이 되지 않는다"는 인식이 자리 잡은 것이다. 정말 격세지감이 느껴진다.

트럼프발(發) 관세 폭풍과 공급망 불안, 한·일의 공통된 위협

그렇다면 한국과 일본이 이렇게까지 긴밀하게 협력하는 이유는 무엇일까? 단순히 사이가 좋아져서만은 아니다. 여기에는 국제 정세의 복잡성과 미국과의 관계라는 큰 그림이 숨어 있다. 한국과 일본 모두 민주주의를 기반으로 하는 중요한 미국의 동맹국이다. 하지만 이들의 관계는 일본의 35년간의 식민 지배라는 아픈 역사 때문에 늘 순탄하지만은 않았다. 그럼에도 불구하고, 2023년부터 관계가 개선되기 시작한 데에는 몇 가지 결정적인 배경이 있다. 바로 미국과 중국의 전략적 경쟁 심화, 공급망 취약성 노출, 그리고 결정적으로는 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 '미국 우선주의' 정책이다. 특히 트럼프 전 대통령의 관세 정책은 한국과 일본 모두에게 큰 위협이 되었다. "미국 우선주의"를 내세우며 동맹국들에게도 높은 관세를 부과하고, 안보 문제에서도 거래적인 접근을 시도하면서, 많은 한국인과 일본인들은 미국에 대한 신뢰를 잃기 시작했다. 이러한 미국의 예측 불가능성은 두 나라로 하여금 스스로의 안보와 경제를 지키기 위해 더욱 긴밀하게 협력해야 한다는 절박함을 느끼게 했다. 또한, 이재명 대통령이 취임 초 북한과 중국에 가까워질 것이라는 우려, 다카이치 총리가 우익 성향의 강경파라는 평가에도 불구하고, 두 정상은 오히려 협력을 강화하는 의외의 행보를 보이고 있다. 이재명 대통령이 취임 후 첫 양자 정상회담 상대로 일본을 선택한 것이나, 다카이치 총리와 함께 K팝 노래를 함께 부르는 모습 등은 과거에는 상상하기 어려웠던 일들이다. 이러한 파격적인 행보는 두 정상 모두 "지도자는 평범한 정치인과 다르게 행동해야 한다"는 신념을 공유하고 있기 때문이기도 하지만, 그 이면에는 트럼프발(發) 위협과 같은 더욱 심각한 지정학적 어려움에 공동으로 대처해야 한다는 절박함이 깔려 있다는 분석이 지배적이다.

과거의 그림자를 딛고, 미래를 향한 협력의 발걸음

물론, 한일 관계는 여전히 섬세한 줄타기 위에 서 있다고 해도 과언이 아니다. 언제 예상치 못한 문제가 터질지 모르는 뇌관들이 존재하기 때문이다. 일본의 강제 동원 노동자 문제나 과거사 관련 판결 등은 언제든 다시 양국 관계를 얼어붙게 만들 수 있는 민감한 사안들이다. 전문가들은 이러한 문제들에 대한 양국 정부의 논의가 표면적으로는 줄어들었지만, 근본적인 해결책이나 재발 방지책에 대한 명확한 합의가 없는 한 언제든 갈등이 다시 불거질 수 있다고 경고한다. "두 나라는 이러한 분쟁을 어떻게 해결하거나 예방할 것인지에 대해 이야기하지 않고 있으며, 언제 그러한 충돌이 발생할지 우리는 알 수 없습니다."라고 최은미 아산정책연구원 일본통은 지적한다. 하지만 그럼에도 불구하고, 현재 한국과 일본은 과거의 앙금을 뒤로하고 미래를 향해 나아가려는 의지를 보여주고 있다. 이재명 대통령과 다카이치 총리의 잦은 만남과 협력 강화는 이러한 의지의 표현으로 해석될 수 있다. 특히, 양국이 미국의 대규모 투자 약속을 이행해야 하는 상황에서, 안정적인 공급망 구축과 에너지 확보는 선택이 아닌 필수다. 트럼프 전 대통령의 정책으로 인해 미국과의 관계가 흔들리는 상황에서, 한국과 일본은 서로를 더욱 믿고 의지할 수밖에 없는 처지가 된 것이다. 앞으로 두 나라가 과거의 그림자를 완전히 걷어내고, 공통의 위협에 맞서 더욱 굳건한 협력 관계를 구축해 나갈 수 있을지 귀추가 주목된다. 위기가 곧 기회가 될 수 있다는 말이 현실이 되기를 바랄 뿐이다.